青海下弦（曲艺）——国家级非物质文化遗产名录项目

青海下弦产生于清朝末期，流行于河湟流域农业地区，是青海土生土长的曲艺种类，为坐唱艺术，单人或双人演唱。

      青海下弦用独特的下弦定弦法定位伴奏，伴奏乐器为三弦和板胡。首先它的定弦法在三弦上是两个纯5度的音程关系，这种现象在其他曲种中并不多见。它的伴奏音乐、唱腔曲牌非常丰富且独具特色，不同于其它曲种音乐，在内地其他各省也较少见到。三弦弹奏中拈、揉、扣的技法虽难度较大而又为其掌握，它的演唱曲目内容与中原文化有着千丝万缕的关系，而其六言字的文句却又在别处不易见到。

青海下弦主要曲调为“下弦调”，结构严谨，适于叙事抒情，演唱者可根据字数多少加以相应的变化，极富深沉感人的艺术魅力。其它曲调还有“仿下弦调”、“软下弦调”、“下背工”等。传统曲目有《林冲买刀》、《十二月开花》、《鸿雁捎书》，下背工曲目有《三顾茅庐》、《出曹营》、《岳母剌字》等，新编曲目有《山乡月夜》、《春景》等。它的唱词文句典雅，如《林冲买刀》是六言文句，四句一段，可长可短，变化灵活。

青海下弦拥有演唱技艺娴熟的艺人队伍。20世纪40年代，下弦演唱处于鼎盛期，盲艺人约有30名左右，至本世纪初，艺人队伍迅速减少，现在世艺人不足5人。

青海下弦对研究河湟曲艺、音乐具有极为重要的史料价值。目前传人较少，能独立演唱的并不多，亟待抢救和保护。